Vejigantes de Francisco Arriví, la película dirigida por Roberto Ramos Perea…

Por Dra. Yvonne Denis- Rosario 

Directora de Departamento de Estudios Afrodescendientes

Este mes de marzo en donde renacen las negritudes puertorriqueñas ya casi termina.  Vejigantes la película dirigida por el dramaturgo Roberto Ramos Perea, de uno de los más importantes dramaturgos puertorriqueños Francisco Arriví, arribó con firmeza y realidad.  La película trae consigo otras contradicciones inherentes a la cotidianidad puertorriqueña en las que nuevamente, y no debe sorprendernos, el racismo, lo anti-negro nos arropa una y otra vez.   Arriví lo tuvo bien claro y recoge y entrelaza la poética de Fortunato Vizcarrondo, entrecruzando la negritud, la “mulatez” y el blanqueamiento.  Esta película no trata del colorismo nuestro producto de las tres “razas”, se trata de blanquear y hacer desaparecer nuestros orígenes africanos.  

Carmen Nydia Velázquez, en su interpretación digna y segura de Mamá Toña, envejecida, pero cimarrona, es la voz de la conciencia de todos, de su hija, de su nieta y el novio “gringo” abiertamente racista.  A partir de esa estoica negra, pero escondida como exclamaba Juan Boria el poema de Fortunato Vizcarrondo ¿Y tu agüela, aonde ejtá?, el enfrentamiento con la realidad del racismo nos grita una y otra vez.  La actriz Marilyn Pupo, personificando a Marta como de costumbre, nos regala el acopio firme de su actuación y el indudable compromiso con el arte.  Esta vez, ejemplifica magistralmente desde dónde surge y por qué ese endorracismo que todavía muchos puertorriqueños cargan.  Cargó precisamente Pupo, con las viejas llagas en toda la película.  La utilización del turbante que gritaba su negritud me pareció un símbolo que el propio personaje sin reconocerlo afirmaba lo negra que era.  Es obvio, Ramos Perea, supo jugar con los signos directos en todas las instancias, y en el que el cabello crespo, bueno, ha sido un elemento fundamental en estos temas.

Ese primer instante en que la actriz Melissa Reyes, personificando a una Mamá Toña joven, juega con su cuerpo al son de la Bomba en las arenas ancestrales de Loíza es fundamental acierta en conectarnos.  Su actuación de apertura lo logró. Es evidente que el inicio se centra en la vida en Loíza, el pueblo que por tradición ha sostenido nuestra cultura afro con las fiestas de Santiago Apóstol, pero todos somos afro.  Eso sin duda deja entrever otras problemáticas en el interior del gozo de los bailadores y bailadoras.  El privilegio del tono más claro de la piel está muy presente. 

Desde esas imágenes aparecieron los Vejigantes, los negros y negras que la observaban con perspicacia, porque un español blanco quería ese cuerpo negro a toda costa.  Y esa mujer mulata, ignoraba al negro originario, Modesto Lacén, porque acariciaba la idea de tener ese cuerpo blanco para sí y lo que pudiera representar.  Ese juego tuvo su precio.  Porque en alguna manera, ha existido una capitalización con nuestros cuerpos y cuerpas negras para acceder a bienes o mejorar el estatus social o económico.   Eso es entrar voluntariamente a una trata.  Ese español no la valorizaba tal cual era ella.  La mantuvo oculta como una amante negra con los mismos estereotipos que todavía prevalecen. El costo es el desenlace de la película, las generaciones que ignoran sus orígenes y que piensan que borrar el legado afro equivale a prosperidad.

Me parece que esta película recoge un tema vigente, que debe traerse nuevamente en la cinematografía puertorriqueña desde un enfoque contemporáneo.  Francisco Arriví visionó nuestro presente.  Es que el racismo y lo anti-negro debe mostrarse como un asunto de continuidad desde la óptica de estas nuevas generaciones.  A quienes les corresponde rescatar, reconocer, desarrollar un pensamiento anti-racista donde sea se encuentren en pisos de mármol o de madera, en el Caribe o en Europa.  

La actuación de la actriz Mariana Quiles, nos confronta con la realidad del desconocimiento y de la lucha interna, a partir de ignorar esos secretos familiares que la exponen ante un hombre manipulador.  Su experiencia con el gringo y la verosímil actuación hasta el exceso del actor Peter Grill, nos vociferó en la cara, que no podemos ser indiferentes o evadir el racismo porque no queremos herir a nadie.  Para combatirlo nos compete reconocerlo. Ese odio irracional contra lo negro, “contra la piel” es una dolorosa enfermedad que permea en Puerto Rico.  

Ramos Perea ha estudiado profundamente el tema de los afrodescendientes es muy evidente en este guión.  Me quedaré esperando el desarrollo de esa nueva conciencia de esas tres mujeres, esas generaciones que luchan unas contra otras, porque no se trata solo de sacar al patio a la abuela escondida.  Se trata también, de reparar y para ello hay que reconocer y promulgar justicia en las artes, en la literatura en todos los espacios que han sido vedados a los afrodescendientes.  Ramos Perea acierta una vez más, Edgardo Huertas ha hecho una producción a lo propio, y WIPR trasciende.